北斗七星属大熊星座的一部分，从图形上看，北斗七星位于大熊的尾巴。这七颗星中有5颗是2等星，2颗是3等星。通过斗口的两颗星连线，朝斗口方向延长约5倍远，就找到了北极星。认星歌有：“认星先从北斗来，由北往西再展开。”初学认星者可以从北斗七星依次 

 

来找其它星座了。大熊座中排成勺形的7颗星。古人很重视北斗，因为可以利用它来辨方向，定季节。

　　天枢、天璇、天玑、天权四星为魁，组成北斗七星的“斗”，柄状三星分别使——玉衡、开阳、瑶光那个明暗双星。杓柄中央的星名叫“开阳”，相距11分处有一颗4等伴星，名“辅”，开阳星和辅星组成视双星， 肉眼即能识辨。开阳本身也是一颗双星。

　　季节不同，北斗七星在天空中的位置也不尽相同。因此，我国古代人民就根据它的位置变化来确定季节：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”

　　北斗七星中，“玉衡”最亮，亮度几乎接近一等星。“天权”最暗，是一颗三等星。其他五颗都是二等星。在“开阳”附近有一颗很小的伴星，叫“辅”，它一向以美丽、清晰的外貌引起人们的注意。据说，古代阿拉伯人征兵时，把它当做测验士兵视力的“试验星”。

　　北斗七星始终在天空中作缓慢的相对运动。其中五颗星以大致相同的速度朝着一个方向运动，而“天枢”和“摇光”则朝着相反的方向运动。因此，在漫长的宇宙变迁中，北斗星的形状会发生较大的变化，10万年后，我们就看不到这种柄杓形状了。

　　又称“北斗”。离北天极不远，排列成斗形的七颗亮星（见图）。除δ（天权）星为3等星外，其余六星都是2等星。把北斗七星斗前二星连接，并朝斗口方向延长约五倍距离即可找到北极星，常被用作指示方向和识别星座的标志。

星座解析

　　下面七星按照古代天文名称、黄老经注解、道教称呼、天文专名、国际通用名的顺序介绍：

　　1、天枢星。《黄老经》说它是“阳明星之魂神”，道教人士又叫它“贪狼星”，天文专名是 Dubhe ，国际通用名是 αUma 。

　　2、天璇星 阴精星之魂神 巨门星 Merak βUma 

3、天玑（机）星 真人星之魄精 禄存星 Phecda γUma

　　4、天权星 玄冥星之魄精 文曲星 Megrez δUma

　　5、玉衡星 丹元星之魄灵 廉贞星 Alioth εUma

　　6、开（闿）阳星 北极星之魄灵 武曲星 Mizar ζUma

　　7、摇光星 天关星之魂明 破军星 Alkaid ηUma

　　北斗七星距离地球的距离

　　α （天枢）星等1.8，距离地球75光年

　　β（天璇）星等2.4，距离地球62光年

　　γ （天玑） 星等2.4，距离地球75光年

　　δ（天权）星等3.3，距离地球65光年

　　ε（玉衡）星等1.8，距离地球62光年

　　η（摇光）星等1.9，距离地球110光年。

　　ζ（开阳）是一颗肉眼可见的光学双星（视力为1.5的人可以很容易地用肉眼看见辅星）。开阳Ａ的星等2.3，距离地球59光年。开阳Ｂ的星等4.0，距离地球82光年。

北斗神话