春节作为中华民族第一大节，是节日体系中的核心大节，持续时间最长、内容最丰富。春节蕴涵的辞旧迎新、合家团圆的意义，成为凝聚民族情感的重要力量，也使它成为中华民族自我认同的一个文化符号。除夕全家团聚在一起吃年夜饭、熬夜守岁，是中国人一年一度的文化心结，在外的游子不远千里万里也要赶回家来。

【春节的传说】

春节原名为元日，相关的庆祝活动在夏代已经开始。作为岁首大节，它确立在汉朝。汉太初元年（公元前104年），汉武帝颁行《太初历》，确定以夏历的正月初一为岁首。每年的最后一天，就是除夕。

那么，你对春节了解呢？相信很多80后小时候都看过这样一部动画片。

这部名为《除夕的故事》的动画片，较详细的说明了除夕的由来。

在传说中，除夕夜的由来充满神话色彩。且流传的版本也非常之多。其中，流传较广的一个版本是这样的。

话说古代有一只四角四足的恶兽——夕，因冬季大雪覆盖而短缺了食物常到附近的村庄里去找吃的；因其身体庞大、脾气暴躁、凶猛异常，给村民带来了很大的灾难。每到腊月底，人们都整理衣物扶老携幼，到附近的竹林里躲避夕。

这一年，村里的人们在收拾东西逃走的路途中遇到一位年纪约七八岁的孩子，饿倒在路旁。有位好心的老婆婆将孩子救醒，并要这孩子一起上山躲避恶兽——夕，这个聪明的孩子便与老婆婆一起跟着村子里的人来到了村后的竹林里。由于冬季在竹林里寒气逼人，大家冷得纷纷伐竹盖房、烧火取暖。这个被老婆婆救来的孩子就好奇的问大家：我们这竹林离村子那么近，就不怕夕会来到这里吗？有位老人回答他说：“我年小的时候就随乡亲们来这里躲避夕，雪很大的那几年因为它饿极了也追来过，可是它每次都看到乡亲们在这竹林里伐竹就匆匆忙忙的走了。”这个孩子想了想告诉大家：“我有办法除掉‘夕’让大家从今以后不用每到腊月里就出来逃难。”大家听后都非常高兴，纷纷问该怎么办？这个聪明的孩子告诉大家：多砍一些竹节带着，今夜全村人都可以回家！在你们各家的门外挂一块红布，就好了，等到明天天亮之后夕就再也不会来了。乡亲们半信半疑的听着这个孩子的话，由村里的老者带着各自回了自己的家。

很快入夜了，村民们由于害怕“夕”会来没有人敢睡觉，除了在自家的门外悬挂了红布条之外，就来到村中间的空地上，守着一些从竹林里带回来的一些碎的竹节。天气寒冷大家点了火堆取暖，饿了就拿些吃的出来……子夜，便听到一声震天的巨吼，大家恐惧的缩做一团。这时那个聪明的孩子突然间站出来告诉大家说：“我去把他引来，然后大家就往火堆里扔我们守了一夜的碎竹节。”

还没等还好心的老婆婆伸手去拽，这个孩子已经来到了村口，孩子看到夕正在往村里硬闯，破坏了很多东西，于是他大声的叫到：你每年都来，害得百姓不能安居乐业，今天我一定要给你点厉害！！“夕”听到孩子的叫声，便循着声音追来过来，可是它看到家家门墙都挂着红红的布条就没敢进，于是顺着孩子的声音忍着挨饿的肚皮来到了村中央的空地这里。这时孩子大声地说：“乡亲们，往火里扔碎竹节啊！！”，可是大家因为害怕早已经站在那里礓住了，这个瞬间“夕”用他的角把孩子挑了起来重重的甩在了地上。村民们听到孩子落地的声音反应过来，纷纷往火里扔起了竹节。由于是砍伐不久，湿湿的竹节遇到旺火纷纷爆裂，噼里啪啦的响了起来！“夕”听到这响声掉头鼠窜，没有再损坏村里的东西。

天亮起来了，“夕”被人们扔到火里的竹节爆裂时发出的声音吓跑了，住户家因为门前挂的红条，夕没有进所以保住了，人们心中却高兴不起来。因为那个救了这个村庄的聪明的孩子被“夕”挑死了。而这一天就是正月初一。这个聪明的孩子，他的名字就叫做“年”。

因为“夕”没有死，所以每年的腊月三十，大家都守着碎竹节等待着，希望早日除掉“夕”。可是一年年过去了，谁也没有再见过“夕”，有的只是大家为防止“夕”的到来燃放的爆竹与门前挂的红布条，然而却给我们留下了这个传说与过年的习俗：腊月卅的夜里，大家齐聚一堂吃着年夜饭，一起守岁等待除夕的钟声。放爆竹，贴门联。等到天亮彼此走访邻里给予问候与祝福等。初一早上乡亲们彼此走访看看相邻有没有受伤说一些吉祥客气的话，希望来年的腊月“夕”不再来。

如今我们过年的很多俗语与习惯都来源于这个传说：

年初一：人们为了让自己的后代子孙记得这个救了整个村子的孩子——年，就把天明后的早晨就叫年。又是正月初一，所以又叫大年初一。

守岁：大家守着碎竹节等待的过程。守岁就是守着碎竹片的简称。

除夕：腊月三十大家守着碎竹节等“夕”的这一夜。

红布：如今的对联。

而除夕夜里大家饿了，拿东西出来吃则演变成了我们齐聚一堂欢声笑语如今的年夜饭。

这种现象逐渐蔚成了绵绵相传的“过年”和“拜年”的风俗，“拜年”的风俗内容丰富，通常的顺序是：先拜天地，次拜祖宗，再拜高堂，亦有初一拜本家、初二拜岳家、初三拜亲戚等各种讲究，直至拜到正月十五，所谓“拜个晚年”。

与这个流传较广的版本类似，还有一个版本说“年”不是凡人，他是一个小神仙。

这个名叫“年”的小神仙，初生牛犊不怕虎，因为“夕”兽扰乱人间，因此他从众神中站了出来，愿意下凡除掉“夕”兽。于是在深冬夜里，“年”手里拿着从爷爷借来的神器：火符和红绸缎，来到了人间，与正在村里肆虐的“夕”兽大战，一直打到大年三十夜。“年”将“夕”逼到一堆竹竿，然后用火符点着了竹竿，竹子燃烧后火光冲天“噼啪”爆响，“夕”兽非常害怕。“年”神终于明白“夕”兽害怕“爆竹”，于是，带领着村民个个手里拿着燃烧的竹子来烧夕兽，“夕”被点着了，哀嚎一声跑回它东海老家去了。

小神仙除掉了大怪兽，得到了好消息的村民们都奔走相告，都跑来“迎新年”，逢人就说“新年好”。而且，大家为了纪念“年”神为人间除掉“夕”兽，于是，每年的大年三十我们都举着燃烧的竹竿欢聚在广场，重现当时的战斗场面，后来中国人发明了火药后，竹竿就变成了“爆竹”，这一天欢庆的夜晚就称之为“除夕之夜”。除夕之后的初一，大家为了感谢“年”神的大恩，就都去“拜年”，拜年要给“压岁钱”的。这“岁”其实就是“鬼鬼祟祟”的“祟”，“鬼”是黑色的鬼，这“祟”是白色小妖，这小“年”神不怕大怪兽，就怕这小妖“祟”，人们后来得知用钱可以压“祟”，就纷纷拿些铜板给小“年”神压“祟”，压了还没完，还要守着“祟”，不要让它跑出来，叫做“守岁”。一直将“年”平安送走就没事了，这叫“过年”。

那么，“夕”到底是什么样的怪兽？他是从哪来的？

关于“夕”的由来，还有这样一个看似比较扯的传说。易友们肯定都听说过后羿射日的故事，相传，那时天空曾一齐出现十个太阳，结果被后羿射下了九个太阳。这射落的九个太阳，人们认为都死掉了。其实不然，其中就有一个太阳掉落到了东海，被东海的一个龙女救起，并相爱了。后来龙女产下一子，取名叫“夕”。这“夕”生下来就有些龙的模样、脾气和属性，和他爹大不相同。但最终事情被龙王知道，龙王很生气，于是赶走了受伤的太阳和夕。不久，太阳死去，留下“夕”一个孤兽流落东海。“夕”的脾气变得越来越暴躁，找不到东西吃的时候经常在夜幕降临的时候袭扰人们的村庄，冬天的时候更为恐怖，常常吃人。最后直到“年”的出现，除掉了这只恶兽。

不管怎样，这两个版本都是说“年”是一个好人，“夕”是一只怪兽。不过，还有一些传说中说“年”和“夕”是同一种怪兽。

就小编来看这个说法有些牵强，设想一下如果“年”是一个吃人的怪兽，那我们大年初一时，逢人便说“新年好”就显得很怪异，难道还要向怪兽问好？

【国外的春节】

在东亚地区，不少国家传统上采用阴历，因此过年是在同一天。

中国、韩国、朝鲜、新加坡、越南以及东南亚国家华人是在同一天过阴历年的，节日的文化含义也是完全一样的，当然具体的风俗因民族和地区而稍有差异，但差异很小。

此外，日本原先过阴历年也是中国春节这天，但自从明治维新后，废除了阴历改用阳历，因此政府把日本民族过自己民族的年放在公历1月1日，即我国的元旦这天。当然，在日本边远的农村以及冲绳县部分地区，人们还是和中国在同一天“过年”。

不过，日本人的“过年”不像我们要把鬼怪赶走，他们会在那天专门请恶鬼登门。

在日本，每到“除夕”就会有人装扮成生剥鬼，到每家每户去抓懒孩子，看看有没有不孝顺的媳妇，同时还有驱邪避灾之意。

在秋田县男鹿市的生剥馆内，展示着各种各样的生剥鬼面具，共有100多个。这些鬼面具都是男鹿市各地实际用过的。在生剥馆旁边有一个古木屋，里面每天都上演生剥鬼习俗秀。在开演前，突然听到拉门外面有鬼的呼啸声，还有跺脚声。身穿和服的男主人拉开门后，只见两个身披稻草蓑衣，头戴生剥鬼面具的怪物出现在眼前，他们手里拿着很大的切菜刀，气势吓人。其实菜刀是假的，并非真物。

两个怪物在门开后又跺了几次脚，咆哮着走进屋内，高喊：“有懒惰的人吗？我闻到懒人的味道了，有不孝顺的媳妇没有？”边喊边到处翻看，连柜门都要打开。这时男主人会拿出小方桌，上面摆满菜，然后再奉上神酒，生剥鬼也不客气，大大方方地坐在桌子前，接过来就喝，然后开始和男主人聊家常，一般都是过去家里发生的大事，如婚丧嫁娶，然后是今年的收成等，还要追问家里小孩子是不是听话好学，这一年懒不懒，媳妇是否孝顺等。家常聊得差不多了，酒也喝好了，生剥鬼就要离去了。主人献上谢礼，生剥鬼收下就可以走了，当然在出门前，还要再跺脚，走的时候嘴里喊着明年还会再来，继续上其他人家抓懒孩子去了。这时观众们纷纷起立，争着捡拾掉在榻榻米上的稻草。这些稻草都是生剥鬼穿的蓑衣上掉下来的。据说拿着可以驱邪去病，给人带来好运。因此，即使不是真正的“除夕”夜，众人争抢依然十分踊跃。

生剥鬼习俗看上去恐怖粗鲁，实际上却是有规矩的，而且主要目的是劝人向善。手或者脚碰到火炉沿儿皮肤就会被烫伤，把烫伤的皮肤剥掉，为生剥，有惩罚之意。寓意做了坏事就要受到惩罚。所以生剥鬼过年到家里，和主人聊家常旨在惩罚懒惰，让人们带着勤奋和尊老爱幼的心情迎接新年。

生剥鬼的由来有很多传说。最为靠谱的一种是和中国有关的。传说中国的汉武帝携带5个鬼来到此地。没想到这5个鬼开始作恶，祸害村民。于是当地村民就提出，如果5个鬼能在一夜之间建起千级石阶，就献上村里最美的姑娘。如果建不成就立刻离开村子。没想到鬼们很快就造好了999个台阶。村民急了，在鬼就要造好最后一级石阶的时候，学鸡叫。鬼们听到后，惊慌而逃，再也没有出现过。但是鬼像却以人扮“生剥鬼”的方式流传至今。

【门神的传说】

过年除了贴春联、放爆竹之外，很多地方在过年时，为了驱邪辟鬼、保平安会在门上贴一个东西，也就是我们所说的门神。

门神是道教和民间共同信仰的守卫门户的神灵。民间信奉门神，由来已久。门神的种类也是五花八门。

门神其前身是桃符，又称“桃板”。古代人认为桃木乃是五木之精，能辟鬼邪，故从汉朝时就有用桃木做辟邪之具。有的在桃木上刻上吉利文字，有的则刻上图形，分别形成春贴与年画。

随着纸应用的广泛，桃木则被纸来代替。到后来有人把神荼和郁垒绘在年画上，贴于门上，形成了门神。几乎所有神祇都可能成为门神。在民间传说最广的是左右门分别贴的是秦琼与敬德（尉迟恭），单门则贴的是魏徵或是钟馗。

按类别门神分为捉鬼类、祈福类、道界类、武将类和文官类。

其实，门神是鬼神世界中的小神之一。这些小神与天地祖先之神不同，它们与人们的衣食住行有着密切关系。

关于这些门神有哪些故事呢？且听小编慢慢道来。

神荼、郁垒

神荼和郁垒是中国最古老的人形门神。据说，他们是远古时期黄帝派来统领游荡人间群鬼的两位神将。

相传远古时候， 神荼与郁垒为一对兄弟，兄弟俩都擅长捉鬼，如有恶鬼出来骚扰百性，神荼与郁垒俩便将其擒伏，并将其捆绑喂老虎。后来人们为了驱凶，若在门上画神荼、郁垒及老虎的像，亦有驱鬼避邪之效果，而流传至今。

一般神荼位于左边门扇上，身着斑斓战甲，面容威严，姿态神武，手执金色战戢；而郁垒则位于右边门扇上，一袭黑色战袍，神情显得闲自适，两手并无神兵或利器，只是探出一掌，轻抚着坐立在他身旁巨大的金眼白虎。

为今人熟知的神荼和郁垒这一对门神，同桃木有着割不断的联系。民间有这样两个传说故事。

传说1：

传说商末周初，度朔山上生有奇桃，肉甜味美，食之可延年益寿。桃下住着兄弟二人，哥哥叫神荼，弟弟叫郁垒，他们为人正直，力大无比，凶猛老虎为他们护林看桃，野牛岭上有个野大王，心狠手毒，喝人血，吃人心，残害百姓。

一天，野大王派人到度朔山上索取仙桃，被神荼、郁垒轰走，野大王气得七窍生烟，一个黑夜，野大王带领他的信徒装扮成恶鬼前去报复，被神荼、郁垒用桃条捆起来扔给了老虎，桃木辟邪说法由此而来，同时它也成为辟邪驱鬼的工具。

传说2：

传说东海里有座风景秀丽的度朔山，又名桃都山。山上有一棵蟠曲三千里的大桃树，树顶有一只金鸡，日出报晓。这棵桃树的东北一端，有一概拱形的枝干，树梢一直弯下来，挨到地面，就像一扇天然的大门。朔山住着各种妖魔鬼怪，要出门就得经过这扇鬼门。每当清晨金鸡啼叫的时候，夜晚出去游荡的鬼魂就必须赶回鬼域。在鬼域的大门两边站着两个神人，名叫神荼、郁垒。如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情，神荼、郁垒就会立将它们捉住，用绳子捆起来，送去喂虎，因而所有的鬼魂都畏惧神荼、郁垒。这样在民间就流传开用降鬼大仙神荼、郁垒和桃木驱邪、避灾的风习。他们用桃木刻成神荼、郁垒的模样，或在桃木板上刻上神荼、郁垒的名字，挂在自家门口，用以避邪防害。这种桃木板被称做“桃符”。

桃符，顾名思义，以桃木为材料。在古代，桃木有“鬼怖木”之称，桃木驱鬼辟邪的信仰由来已久，并且从来都关乎于门户。

秦琼、尉迟恭和魏徵

秦琼、尉迟恭属于门神中的武门神，魏徵属于文门神。明清时期被人熟知，不过这两位却属于隋唐时期人物，而且历史上确有其人。民间有一种习惯，双门左右贴秦琼和尉迟恭，单门贴魏徵。

明代，这两位历史人物一并被吴承恩写入神魔小说《西游记》，并随着小说的家喻户晓，成为妇孺皆知的守门神。

《西游记》完整地记载了他们变成门神的全部经过:

据传，唐朝开国初，长安附近的泾河老龙王与一个算命先生打赌，老龙王为求一时之胜，滥用权力，触犯了天条，其罪当斩。玉皇大帝便委派唐朝大臣魏征在第二天午时三刻监斩老龙王。为了保命，泾河龙王在行刑前一天跑来向唐太宗李世民求情，让他在第二天拖住魏徵，好让自己躲过一劫。李世民觉得魏徵是自己的手下，这事情当然容易解决，于是就满口答应。

第二天，李世民宣魏徵入朝，并将魏徵留下来陪自己下棋。李世民的目的就是用这个办法困住魏徵，让他无法脱身，当然也就不能监斩泾河龙王了。谁料午时三刻之际，正下围棋的魏徵却打起了瞌睡，李世民也没太在意，而魏徵就利用这个短暂的瞌睡，灵魂出窍，梦斩龙王。

被斩了的泾河龙王恼羞成怒，怨恨李世民言而无信，因而阴魂不散，夜夜到唐宫里来大吵大闹，呼号讨命。李世民既惭愧又难过，每夜都被泾河龙王的冤魂吵得无法入睡。他只好将这一情况向群臣通报，以求解决办法。

魏徵知道皇上受惊，就派了秦琼、尉迟恭这两员大将，守在宫门保驾，果然，老龙就不敢来在前门闹了。可没过几天，那老龙又在宫殿后门来找李世民算帐，魏徵于是抱剑为李世民守后门，这样老龙才再也不敢来闹了。李世民体念他们夜晚守门辛苦，就叫画家画了秦琼、尉迟恭两人之像贴在宫前门口，画了魏徵画像贴于后门，结果照样管用。

后来，民间学模学样，也将秦琼他们的形象贴在自己的大门之上，慢慢地，这两员大将和魏徵便成为千家万户的守门神了。其中执锏者即是秦琼，执鞭者乃是尉迟敬德。

钟馗

唐代，又出现了一位门神钟馗[6]，他不但捉鬼，而且吃鬼，所以人们常在除夕之夜或端午节将钟馗图像贴在门上，用来驱邪辟鬼。

钟馗捉鬼的故事，在中国民间赫赫有名。

相传，中国的唐朝时期，皇帝唐玄宗在一次外出巡游后忽然得了重病，用了许多办法都没治好，皇帝非常着急。一天夜里他梦见一个穿着红色衣服的小鬼偷走了他的珍宝，皇帝愤怒地斥责小鬼。这时突然出现一个戴着破帽子的大鬼，把小鬼捉住并吃到肚子里。皇帝问他是谁，大鬼回答说：臣本是终南进士，名叫钟馗，由于皇帝嫌弃我的长相丑陋，决定不录取我，一气之下我就在宫殿的台阶上撞死了，死后我就从事捉鬼的事。

唐玄宗从梦中醒来后病就好了。于是他命令当时最有名的画家吴道子把梦中钟馗的形象画下来。由于这位皇帝本身就是一位狂热的道教信徒，在他的大力支持下，此后，钟馗作为捉鬼之神的地位就逐渐确立。

除了捉鬼之外，有关钟馗的故事还有很多，比如“钟馗嫁妹”等。在民间，人们用他的形象制作成各种艺术品，放置在住宅里或大门口，希望驱逐邪恶，获得平安。另外还有无数关于他的文艺作品，包括戏剧、小说等。