鸦片战争时，英国海军和清军水师在镇江江面上交战，岸边聚集了大批中国百姓围观，当清军舰船被击沉时，岸上百姓并不悲伤反到不时爆发出喝彩声，英军登陆后正为食物和淡水发愁，百姓们争相将食物和淡水卖给英军。英军指挥官百思不得其解问中国翻译，翻译答曰：

“国不知有民，民亦不知有国”.